如果有人愿意将托斯卡尼尼、富尔特文格勒和瓦尔特等上个世纪末出生的老一辈指挥大师之后的伟大指挥家一一列出的话，那么肯定会得到这样一张具有强烈吸引力的名单，卡拉扬、索尔蒂、伯恩斯坦、姆拉文斯基、库贝利克……等等。这些有着突出魔力的人物，实际上才应该被称为是 20世纪指挥艺术中的中坚人物，因为在他们之前的前辈大师们都是处在世纪交替中的人物，他们的艺术贡献带有着很大的开拓性因素，而在他们之后的下一代指挥家们，在时间因素上又都属于与下个世纪相衔接的人物了，因此，准确的说，20世纪的指挥艺术是属于这样一批中坚人物的。然而在这样一批人物中，最具代表性的恐伯就要数卡拉扬、索尔蒂和伯思斯坦了。但在他们三人之间，索尔蒂是一个很有特殊性的人物。卡拉扬的艺术生涯虽然具有广泛的世界性，但他始终是在欧洲的艺术领地中开展活动的，并且从来没有担任过美国乐团的常任指挥。而伯思斯坦虽然在美国有着十分辉煌的业绩，但他本身就是一位出生在美国的指挥家，况且伯恩斯坦在欧洲国家的乐团和歌剧院中，也只担任过客席指挥的职务。这里唯有索尔蒂是一位出生在欧洲，并且在欧洲国家和美国的交响乐团及歌剧院中都担任过常任指挥的人物。此外，卡拉扬与伯思斯坦都先后在自己还在岗位上时就逝世了，唯有索尔蒂在功成名就时就“告老还乡”式地体面退休了，这一切的一切恐怕也都是索尔蒂一生总交好运的原故吧。乔治·索尔蒂于1912年出生在匈牙利的布达佩斯。他在很小的时候，便已表现出了出众的音乐才能，尤其是他那双灵敏的耳朵，立刻便引起他的父母的注意，这对夫妇为了培养索尔蒂在音方面的天才，便给他买了一架钢琴，从此，小索尔蒂便和这架钢琴结下了不解之缘，他每天刻苦地弹琴，进步速度之快，使每个熟悉他的人都感到了惊讶，到了12岁时，他就已经公开登台演奏了。索尔蒂在13岁时，进入了匈牙利最着名的布达佩斯李斯特音乐学院中学习，在这里，他跟随着20世纪最伟大的匈牙利作曲家多纳伊、柯达伊和巴托克学习钢琴和作曲。在他14岁那年，有幸观看了一场由埃里希·克莱伯指挥的音乐会，在这场音乐会上，他被埃里希·克莱伯那神奇般的指挥艺术所深深迷住了，从此便产生了要成为一名指挥家的念头，当他于1930年从音乐学院毕业后，就更加坚定了要当指挥家的决心，为此，他曾跑到瑞士专程向老指挥大师魏因加特纳系统地学习指挥法。

      1933年，只有21岁的索尔蒂担任了布达佩斯歌剧院的助理指挥，1937年，他又在萨尔茨堡音乐节上担当了着名指挥大师托斯卡尼尼的助手，协助排练了一系列的演出曲目。但在这几年的时间中，他实际上仍然是以一个见习者的身分来从事指挥活动的，在这期间，他从未独立地公开指挥过，1938年3月11日，他终于获得了首次指挥公演的机会，这一天，他指挥布达佩斯歌剧院演出了莫扎特的歌剧《费加罗的婚礼》。索尔蒂这次指挥演出虽然很成功，但由于当时的希特勒法西斯正在占领维也纳，与其临近的布达佩斯也陷入到了一种恐惶的气氛中，索尔蒂本人是犹太血统的音乐家，而犹太人是要遭到希特勒的残酷迫害的，所以在歌剧演出之后，索尔蒂便仓促收拾行装而逃亡到了瑞士。在这以后他又加入了英国国籍。1942年，索尔蒂参加了在日内瓦举行的国际音乐比赛，他以极其出色的能力获得了钢琴比赛的一等奖。但在这以后，索尔蒂并没有选择职业钢琴家的道路，而是在指挥艺术领域中得到了继续的发展。在战争结束后的1946年，索尔蒂受聘担任了慕尼黑国立歌剧院的艺术指导，他在上任的这一年里，成功地指挥上演了贝多芬的歌剧《菲德里奥》，受到了人们的一致好评。索尔蒂在慕尼黑歌剧院整整工作了六年，以其杰出的天才，将这个战后几乎变成废墟的剧院迅速恢复了元气，并且一举成为欧洲的一个重要的音乐中心。索尔蒂在担任慕尼黑歌剧院指挥期间，还同时担任诸如萨尔茨堡音乐节以及欧洲一些其它乐团的客席指挥，并且在1947年到1951年之间，兼任了巴伐利亚国立歌剧院音乐指导与常任指挥的职务。1952年，索尔蒂辞去了慕尼黑国立歌剧院指挥的职务，担任了法兰克福歌剧院的音乐指导。1961年到1971年，他又在着名的英国皇家科文特花园歌剧院担任了十年音乐指导与常任指挥。

　　  索尔蒂谋求在美国的发展开始得很早。早在1954年，他就在美国与芝加哥交响乐团合作过，以后他便每年都到美国来指挥演出。1969年，索尔蒂正式接任了芝加哥交响乐团的音乐指导与常任指挥职务，而这时的他还没有和科文特花园歌剧院解除合同，他只好坐着飞机来往于欧美两地，然而他好像并不感到繁忙，1973年他又兼任了法国巴黎管弦乐团及巴黎歌剧院的音乐指导职务，1979年，他又将伦敦爱乐乐团首席指挥的席位拿到了手中，这种全球性的活动能力简直是幻想中的超人才能够具备的。

　　  索尔蒂的指挥艺术生涯中最辉煌的阶段，就是他后期担任芝加哥交响乐团常任指挥的时期。当时的芝加哥交响乐团，正值与法国指挥家马蒂农的一段不太和谐的合作之后，乐团的状况略有下降的趋势，正是在这种关键的时刻，索尔蒂走马上任，挑起了重振芝加哥交响乐团雄风的重担，他上任以后，狠抓了乐团的训练和改革，增大了乐团演奏曲目的范围，并且首创了巡回演出的制度，他确信艺术的进步离不开交流，因此他屡次率团出访欧洲等地，把一个崭新的芝加哥交响乐团的形象树立在了世人的面前，除此之外，他还以其过人的天才和高超的技艺，将芝加哥交响乐团训练成了举世公认的超级乐团，在索尔蒂任职期间，芝加哥交响

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